Las granjas de camiones eran generalmente de menos de 20 acres y diferían de las granjas más rurales de la época. En comparación con sus contrapartes rurales, las granjas marginales urbanas tendían a producir cultivos de mayor valor en parcelas más pequeñas. Cultivar frutas y verduras cerca del mercado final era una estrategia comercial obvia en una era sin camiones refrigerados. Mientras que los agricultores de camiones cultivaban una variedad de cultivos, también tendían a especializarse en un cultivo de mayor valor. Los agricultores rurales a menudo cultivaban todo lo que necesitaban. La agricultura de camiones disminuyó significativamente después de la Segunda Guerra Mundial, ya que los precios de la tierra aumentaron y los mercados nacionales de comestibles crecieron.

Un ejemplo de una familia de agricultores de camiones de área es la familia Koch. Peter Koch emigró de Alemania en la década de 1880 y compró diez acres de tierra cerca de la carretera 61 y la Carretera del Condado C en 1892. Durante un tiempo, trabajó para un granjero de apio en Mississippi Street en St.Paul. Luego buscó tierras pantanosas adecuadas para cultivar su propia cosecha de apio. Mientras cultivaba una variedad de verduras, Peter Koch fue el primero en cultivar apio en la zona. Peter dejó de ir a la calle. Paul Market en 1910, cuando la familia compró su primer camión. Su hijo Jacob se hizo cargo, quizás porque Peter nunca aprendió a conducir. Jacob era el «rey» del apio en el Mercado de agricultores de St.Paul y tenía un tallo de apio pintado en su camión de 1912. Jacob continuó alquilando un puesto en el Mercado de Agricultores de St. Paul en las calles 10 y Jackson hasta 1953.

Al plantar su jardín suburbano orgánico o al prometer comer solo productos locales, recuerde que no es nada nuevo. Es un regreso a nuestras raíces de madera de arce.

Foto: Cortesía de la Sociedad Histórica del Área de Maplewood.

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