”anarkian jumalattaren” Lucy Parsonsin radikaali olemassaolo
kun näin ensimmäisen kerran 1800-luvun lopun työläisaktivisti Lucy Parsonsin muotokuvan, ajattelin heti hänen tuovan mieleen isoäitini.
en voinut olla huomaamatta hänen silmiinpistäviä piirteitään ja uhmaikäistä häikäisyä, ja minusta tuntui, että voisin heti tunnistaa muut mustat naiset, kun katsoin tuota kuvaa. Olin sitten sekä hämmentynyt että pettynyt, kun pikaisen Google-haun jälkeen tajusin nopeasti, ettei Parsons elämänsä aikana julkisesti identifioitunut mustaksi. Hän yritti luoda sekaannusta rotuidentiteettinsä ympärille.
”hän piti parempana, että ihmiset spekuloisivat hänen alkuperäänsä”, sanoo Jacqueline Jones, Texasin yliopiston historian professori ja amerikkalaisen radikaalin Goddess of Anarchy: the Life and Times Of Lucy Parsonsin kirjoittaja. ”Yhdessä vaiheessa hän väitti, että hän oli syntynyt meksikolaiselle vanhemmalle ja sitten Intiaanivanhemmalle, hän olisi sekoittanut heidät, mikä oli mikä, koska tämä kaikki oli keksittyä.”
Parsons onnistui siinä määrin herättämään kysymyksiä rodustaan, että monet internetissä julkaistut Elämäkerrat hänestä kertovat hänen olleen Sekarotuinen. Tämä sisältää yksi Chicago Park District verkkosivuilla (on puisto Chicagossa nimetty hänen mukaansa), joka sanoo hän oli ”syntynyt sekoitettu intiaani, afroamerikkalainen, ja mahdollisesti latinalaisamerikkalainen perintö.”
tutkiessaan Parsonsin elämäkertaa varten Jones huomasi, ettei ole olemassa mitään merkintöjä, jotka viittaisivat Parsonsin olevan intiaani tai latinalaisamerikkalainen. Hän löysi myös todisteita siitä, että Parsons oli yrittänyt salata tämän julkisuudelta luomalla vaihtoehtoisen tarinan siitä, kuka hän oli ja mistä hän tuli.
Jones selittää, miksi Parsons eli tämän valheen, johtuu todennäköisesti hänen varhaisvuosinaan kokemastaan traumasta — traumasta, joka on saattanut johtaa Parsonsin kieltämään mustan syntyperänsä ja mahdollisesti vaikuttaa siihen, millaisiin syihin hän ryhtyi aktivistina. Lucy Parsonsista tuli nainen, joka uhmasi kaikkia rajoituksia – ja joka ei koskaan sopinut mihinkään laatikkoon, johon hänet yritettiin laittaa.
Virginialaiselta plantaasilta Texasiin
Lucy Parsons syntyi Luciana Virginiassa vuonna 1851 Charlotte-nimiselle orjuutetulle naiselle. Hänen biologinen isänsä oli todennäköisesti hänen orjuuttajansa Thomas J. Taliaferro. Sisällissodan loppupuolella Taliaferro siirsi orjuutetut plantaasillaan länteen Texasiin vaivalloisella, kuukauden mittaisella vaelluksella. Sinne päästyään on todennäköistä, että Charlotte perheineen pakeni Taliaferron ollessa matkoilla.
Charlotte siirsi perheensä Texasin Wacoon, kaupunkiin, jossa näytti olevan lupauksia vapautetuille mustille ihmisille. Princetonin yliopiston professori Tera Hunter, jonka tutkimus keskittyy sukupuoleen, rotuun, synnytykseen ja etelän historiaan, sanoo, että Lucy, Charlotte ja hänen perheensä olisivat olleet osa kasvavaa mustien yhteisöä.
”merkittävä määrä afroamerikkalaisia muutti Wacoon sisällissodan jälkeen plantaasin ulkopuolisten työmahdollisuuksien vuoksi”, Hunter sanoo. ”Ja mielenkiintoista on, että on myös mustien instituutioiden, kuten koulujen ja kirkkojen, nousu. On republikaanipuolue, jota afroamerikkalaiset hallitsevat, koska he saavat äänioikeuden etelässä.”
mutta Lucia ei vapautunut mustiin naisiin tuolloin kohdistuneista odotuksista. Hän nai — mahdollisesti ei laillisesti-vanhemman vapautetun mustan miehen nimeltä Oliver Benton, joka oli noin 20 vuotta häntä vanhempi ja maksoi hänen koulunkäyntinsä. Hän sai lapsen, todennäköisesti Bentonin kanssa, joka kuoli pienokaisena.
pian tämän jälkeen hän tapasi Albert Parsonsin, valkoisen sanomalehden toimittajan ja entisen Konfederaation sotilaan, joka oli asettanut tavoitteekseen saada paikka republikaanipuolueessa. Parsons halusi työtä politiikassa ja hän todennäköisesti ajatteli, että olisi helppoa tehdä tämä republikaanina ja etsimällä tukea juuri vapautuneilta mustilta, joiden hän uskoi äänestävän häntä. Mutta kun demokraatit saivat Texasin lainsäädäntövallan haltuunsa vuonna 1873, nämä pyrkimykset kävivät turhiksi. Niinpä hän suuntasi katseensa Chicagoon.
Albert Ja Lucia saattoivat mennä laillisesti naimisiin pienen aikaikkunan puitteissa vuonna 1872, jolloin rotujen väliset avioliitot olivat laillisia ja he molemmat näkivät Chicagon mahdollisuuksien paikkana — paikkana, jossa Albert Parsons saattoi etsiä poliittisia mahdollisuuksia ja jossa Lucia saattoi tehdä enemmän kuin mitä hän näki vähäpätöisenä työnä, ompelijana ja kokkina valkoisille. Se oli paikka, jossa Albert oli käynyt aiemmin lehtimiesten kanssa, ja hän tunsi kunnioitusta kaupunkia kohtaan. Matkalla Lucia luopui nimestään ja entisestä elämästään ja hänestä tuli Lucy Parsons.
”hän selvästi halusi paeta sitä, mitä merkitsi olla musta nainen tuohon aikaan”, Hunter sanoo. ”Mustille naisille asetetut rakenteet, rajoitukset siihen, mitä he voivat tavoitella olevansa.”
kun hänestä tulee Julkisuuden henkilö, Parsonsin rodullinen identiteetti kyseenalaistetaan
Parsonit muuttivat Chicagoon vuonna 1873 ja asettuivat amerikansaksalaisten siirtolaisten yhteisöön ja sekaantuivat nopeasti ajan sosialistiseen työväenliikkeeseen. Albert Parsonsista tuli puhetaitoineen työväenliikkeen näkyvä kasvo Lucy Parsonsin työskennellessä kulissien takana strategian parissa.
Lucy Parsonsista tuli työväenliikkeen näkyvämpi hahmo vasta, kun Albert Parsons asetettiin syytteeseen, tuomittiin ja teloitettiin Haymarketin tapauksesta. Toukokuun 4. päivänä 1886 kahdeksan tunnin työpäivää vaatineiden mielenosoitusten ja lakkojen jälkeen tuntematon henkilö heitti poliisia pommilla, syntyi mellakka ja kahdeksan ihmistä sai surmansa. Albert ja Lucy Parsons olivat läheisessä baarissa, kun pommi — isku tapahtui, mutta Albert Parsons — joka oli aiemmin samana päivänä puhunut rauhalliselle väkijoukolle-oli yksi niistä miehistä, joita syytettiin rikoksesta.
Lucy Parsons oli siihen asti työskennellyt taustalla ja tienannut perheelle rahaa kukoistavalla yrityksellään ompelijana, mutta hän alkoi oikeudenkäynnin aikana ajaa julkisesti miehen puolesta, ja silloin hän alkoi saada huomiota.
”suuri osa hänen maineestaan pyöri sen tosiasian ympärillä, Kyllä, Hän oli Albert Parsonsin vaimo ja sitten tämän leski”, sanoo Jones, Parsonsin elämäkerran kirjoittaja. ”Mutta myös yksin, hän todella veistetty erittäin vaikuttava maine puhuja ja agitaattori.”
se oli myös aikaa, jolloin ihmiset alkoivat kysellä Lucy Parsonsista ja menneisyydestä, jonka hän oli yrittänyt jättää taakseen. Parsonsin piirteet ja ihonväri saivat hänet näyttämään rodullisesti monitulkintaiselta, Jones kertoo. Jotkut reportterit kuvailivat hänen ihoaan ”mahongin sävyksi”, kun taas toiset sanoivat hänen olevan” kuparin sävyinen ”— ihmiset olettivat, että hänellä oli” neekerin ”nenä,” atsteekkien verta ”tai että hän oli” moderni Kleoptra.”
”Haymarketin jälkeen oli paljon ihmisiä, jotka olivat kiinnostuneita siitä, kuka Albert Parsons oli, ja Chicagossa oli toimittajia, jotka palasivat Wacoon ja alkoivat kysellä heistä kahdesta”, Jones kertoo. ”Silloin heidän menneisyytensä sai heidät kiinni.”
toimittajat kävivät Wacossa haastattelemassa ihmisiä, jotka tunsivat Lucy Parsonsin Luciana, mukaan lukien hänen ensimmäisen aviomiehensä Oliver Bentonin. Mutta kun Parsonit joutuivat tämän tiedon eteen, sekä Lucy Parsons että Albert Parsons (vankilassa ollessaan) kiistivät väitteet mustista sukujuuristaan ja sanoivat jälleen, että hänen äitinsä oli meksikolainen ja isänsä syntyperäinen. Ainoa tieto, jonka Lucy Parsons antoi toimittajille, ja hän antoi hyvin harvoin, oli, että hän jäi orvoksi 3 — vuotiaana ja kasvoi äitinsä veljen kanssa eri puolella Texasia — kaukana Wacosta-ja jossain vaiheessa hän otti ”Gonzalezin” neidokseen tai toiseen nimeensä.
miehensä kuoleman jälkeen Lucy Parsons jatkoi työtään valkoisten sosialistien parissa, ja hänestä tuli yksi työväenliikkeen tunnetuimmista äänistä ja Industrial Workers of the World-järjestön perustaja, johon usein viitataan nimellä Wobblies. Ja kun hän edelleen kielsi olevansa Musta, hänen aktivisminsa keskittyi luokkataisteluun —eikä mihinkään erityisiin työasioihin, jotka liittyivät rodulliseen epäoikeudenmukaisuuteen.
ristiriitaisuuksien nainen
noustessaan suosioon Lucy Parsons pysyi ristiriitaisuuksien naisena, ei pelkästään rotuidentiteettinsä perusteella, vaan myös naisaktivistina. Hänen tulinen retoriikkansa oli elämäkerturi Jonesin mukaan kaikkea muuta kuin leidimäistä. Se sai Chicagon poliisilaitoksen kutsumaan häntä ” vaarallisemmaksi kuin tuhat mellakoijaa.”
”hän sanoisi, että hän haluaisi ajaa giljotiinikonetta, joka katkaisee ’kapitalististen rosvoparonien’ päät”, Jones sanoo. ”Se oli hyvin äärimmäistä retoriikkaa, jota hänen seuraajansa rakastivat. Tässä oli tällainen kaino, muodikas nainen, joka puhui todella raakaa retoriikkaa työläisten taistelusta kapitalismia vastaan.”
Parsons kolautti päitä myös muiden ajan naisaktivistien kanssa. Jones kertoo vastustaneensa naisten äänioikeutta ja hänellä oli hyvin perinteiset näkemykset sukupuolirooleista.
”hänellä itsellään oli hyvin aktiivinen yksityiselämä”, Jones kertoo. ”Ja kuitenkin, hän esitti itsensä hyvin prim, viktoriaaninen vaimo ja äiti (leski ja äiti lopulta) ja todella haastoi nämä muut Anarkistit kuten Emma Goldman jotka puolustivat paljon vapaampaa seksuaalisuuden ilmaisua kuin Lucy Parsons ikinä julkisesti myöntäisi.”
kun oli kyse erityisesti Chicagon mustien yhteisöihin vaikuttaneista kansalaisoikeuksista ja asioista, Parsons pysyi poissa.
”minusta oli ironista, että hän todella ilahtui tästä vastakkaisesta asenteesta ärsyttäessään kuulijoitaan, tökätessään vallanpitäjien silmää ja halventaessaan amerikkalaisia instituutioita, kuten kongressia, presidenttiä, kahden puolueen järjestelmää, ja silti, hän oli tietyiltä osin hyvin sovinnainen, että hän keskittyi yksinomaan valkoiseen työväenluokkaan”, Jones sanoo.
vaikka kaupungin musta väestö kasvoi, Lucy Parsons ei valkoisten radikaalien kanssa välittänyt mustien ahdingosta. He eivät halunneet tukea heitä, mutta ajattelivat myös, että mustien työntekijöiden ei pitäisi rikkoa lakkoja ja mennä töihin näihin tehtaisiin. Parsonsin kieltäytyminen mustien asioista on todennäköisesti yksi syy siihen, miksi emme tunne häntä yhtä hyvin kuin muita kuuluisia aktivisteja.
”Chicagossa oli musta yhteisö, mutta hänen huomionsa kiinnittyi valkoisiin työläisluokkiin”, Jones kertoo. ”Joten se tekee hänestä, jälleen, eräänlainen arvoitus, että et voi esittää häntä kirjassa kansalaisoikeuksien sankarittaria ja sankareita; vain ei voi tehdä sitä, koska se ei ollut mitä hän teki.”
a radical existence
vaikka Lucy Parsons ei sopinut helposti mihinkään laatikkoon, hänen olemassaolonsa oli mullistava. Hunter, Princetonin professori, sanoo Parsons oli vielä yksi hyvin olennainen sukupolvi mustia naisia, jotka olivat kirjailijoita, puhujia ja järjestäjiä.
”huolimatta hänen pyrkimyksistään kieltää rotuperimänsä, hän on osuva kuva muista aikansa mustista naisista, jotka jakoivat joitakin hänen poliittisia pyrkimyksiään tehdä amerikkalaisesta yhteiskunnasta demokraattisempi, mutta jotka erosivat hänestä siinä, että he ylpeinä omaksuivat rodullisen identiteettinsä ja taistelivat rotuun perustuvaa sortoa sekä sukupuolisortoa ja luokkasortoa vastaan”, hän sanoo.
ja kuten minä, Hunter myös tunnistaa Parsonsin muista vaikutusvaltaisista mustista naisista: tavasta, jolla hän puhui sen puolesta, mihin hän uskoi, tavasta, jolla hän teki omat sääntönsä, tavasta, jolla hän ajoi takaisin yhteiskunnallisia normeja.
”henkilö, joka tulee heti mieleen, hän muistuttaa Ida B. Wellsiä, toimittajaa ja huomattavinta lynkkauksen vastaista aktivistia, ja he jopa asuivat Chicagossa osan samoista ajoista-molemmat olivat rohkeita, jotkut sanoivat törkeitä, suorapuheisia naisia”, Hunter kertoo. ”He tulivat samanlaisista vaatimattomista oloista ja he molemmat loivat nämä uudet polut, jotka tuntuivat käsittämättömiltä aikansa naisille.”
saatoin olla järkyttynyt — enimmäkseen vain pettynyt — kun sain aluksi tietää, että Lucy Parsons kielsi olevansa Musta. Mutta hän kävi läpi vain vaistotarkastuksen.: Kuka minä olen pettymään, kun Lucy Parsonsin kaltaiset naiset ovat syy siihen, että voin olla kuka olen? Hän teki itselleen välttämättömiksi kokemansa päätökset ja todella loi oman maailmansa-avautumisen useammalle mustalle naiselle tekemään samoin.
orjuutetut naiset ennen Lucy Parsonsia eivät ehtineet määritellä, keitä he halusivat olla. Ja juuri se uhmakkuus noista laatikoista on jotain, mikä johti siihen, että pystyin määrittelemään, kuka haluan olla ja mitä haluan tehdä. Sen vuoksi tulen aina kunnioittamaan Lucy Parsonsia. Olen kiitollinen hänestä esi-isänä ja kiitän häntä.
lisää kysymyksestämme asker
jälkeen Donald Trump valittiin presidentiksi vuonna 2016, Laura Villanueva osallistui naisten marssille Chicagossa. Siellä ollessaan hän näki banderollin, jossa luki ”Lucy Gonzalez Parsons” ja tunnisti hänet organisoijaksi ja työväenpuolueen johtajaksi 1900-luvun vaihteesta.
”Ja mä oon niinku, ’Kuka tuo on?”Laura sanoi. ”Olen kuullut Jane Addamsista, joka taisi olla samoihin aikoihin, en ole koskaan kuullut . Hän vaikuttaa eläneen täyttä elämää.”
Laura on meksikolaisamerikkalainen, ja hän kertoo suhtautuvansa myötämielisesti Lucy Parsonsin syihin, joiden mukaan hän vaatii sekä meksikolaista että alkuperäiskansojen perintöä.
”ehkä hän oli Texasissa ja sanoi: ’Oh, he kohtelevat meksikolaisia naisia paremmin kuin minä. Sanon olevani Meksikolainen, mutta tulemme Texasista. Tästä tulee uusi elämämme”, hän sanoi. ”Tarkoitan, se on perseestä, että hän ei voinut elää maailmassa, jossa hän voisi samaistua musta nainen.”
Arionne Nettles toimii journalismin lehtorina Northwestern Universityn Medill Schoolissa. Follow her @arionnenettles.
jakson tuotti Jesse Dukes ja editoi Alexandra Salomon.