L’écrivaine/réalisatrice australienne explique pourquoi son nouveau film brutal The Nightingale parle d’amour, pas de haine.

Jennifer Kent ne pense pas en termes de genre, même si tout le monde a décidé que son tube The Babadook de 2014 était un film d’horreur en son nom. Au lieu de cela, un film est un film est un film pour elle – même si elle dit que Le Rossignol, si vous deviez l’étiqueter, est un mythe sur un monde horrible. Son récit poignant d’abus systématiques contre les femmes et les peuples autochtones en Australie est un récit sanglant, meurtri et totalement implacable d’une histoire honteuse encore à peine reconnue par ceux qui sont au pouvoir.

LWLies : Vous avez filmé Le Rossignol sur place en Tasmanie, n’est-ce pas ?

Kent : Oui, nous étions catégoriques, même si cela nous a probablement coûté presque deux fois plus cher qu’autrement. Parce que c’est une île de la taille du Danemark, vous devez tout apporter. Je pense que visuellement la Tasmanie ne ressemble à nulle part ailleurs en Australie, et c’était important. Et aussi, c’est là que tout cela s’est passé, c’était comme si on ne pouvait pas jouer ça ailleurs. Cela devait être sur le terrain où cela s’est produit.

Avez-vous appris quelque chose sur le traitement des Australiens autochtones à l’école?

Je n’ai rien appris. Je n’en ai vraiment pris conscience qu’au début de la vingtaine, lorsque j’ai voyagé dans le nord jusqu’à Cairns et rencontré des Autochtones. Maintenant, c’est vraiment un honneur d’avoir un contact avec leur culture, parce que je la considère comme vraiment sophistiquée et à bien des égards une culture supérieure à celle qui l’a envahie. Mais c’est l’histoire qui s’est déroulée dans le monde entier. Ces cultures qui sont très équilibrées et plus en phase avec la nature, ont une manière beaucoup plus subtile de se déplacer dans le monde, se font fustiger par cette force opposée vraiment sur-masculinisée. C’est la grande tragédie de cette époque, et ses effets sont encore très présents.

Le passé colonial de l’Australie semble encore quelque chose que le gouvernement – et dans une certaine mesure le pays – hésite à traiter.

Définitivement. Le Rossignol a été présenté en première à Sundance le jour de l’Australie, que certains d’entre nous appellent Jour de l’Invasion. Le gouvernement refuse de déplacer la Journée de l’Australie de la date à laquelle elle est, qui coïncide avec l’anniversaire d’un massacre bien connu d’Australiens autochtones. Et pourquoi ? Pas de raison, juste de l’entêtement. Je pense que c’est la même mentalité qui a créé le colonialisme. Mais nous avons projeté ce film en Australie du Sud, et le public a eu une réponse si profonde. J’étais assez inquiet de leur réaction. En disant des choses comme « Nous avons fait cela » et ‘Nous devons le regarder et regarder la douleur causée ». J’étais si fière de ce public.

Comment aidez-vous à raconter cette histoire bien réelle tout en étant conscient de qui l’histoire appartient vraiment?

En tant que femme blanche privilégiée, j’en étais très consciente et j’ai failli ne pas faire le film parce que je ne me sentais pas en droit de raconter l’histoire. Je l’ai vu dans mon pays à maintes reprises – des cinéastes blancs ne consultent pas les Autochtones au sujet de leurs histoires. C’est comme le colonialisme à nouveau, les privant de leur voix. Avant même de rédiger un brouillon ou de recevoir un traitement, je savais que je ne pouvais pas raconter cette histoire à moins d’avoir un partenaire égal – un aîné ou un consultant autochtone. Et nous sommes tombés sur Oncle Jim Everett qui était là tout au long. Parler avec lui, mais aussi faire une énorme quantité de recherches, en fouillant dans tous ces trucs écrits par des « vainqueurs blancs ». Même si Billy et Clare sont des personnages fictifs, l’univers du film est réel. Je n’invente pas cette violence pour provoquer inutilement les gens. Cela s’est passé dans mon pays, et si je n’en parle pas, je ne peux pas faire de film à cette époque.

Beaucoup de gens ont quitté le film, en particulier lors de certaines des scènes les plus brutales. Comment faites-vous attention aux gens?

Eh bien, je pense que vous ne pouvez pas. Mon travail en tant qu’écrivain puis en tant que réalisateur est vraiment de servir l’histoire et de la raconter aussi purement et honnêtement que possible – c’est ce que je m’efforce toujours de faire. Alors ce que ça déclenche chez un public, ou ce que ça provoque, je ne peux pas en être responsable. Ce serait comme peindre un tableau, le poser sur un mur et faire plaisir à tous ceux dont les yeux le croisent. Ce n’est tout simplement pas possible. Mais quand je suis présent et que quelqu’un est vraiment en colère après avoir vu le film, c’est difficile, car le film est mon bébé et je ne veux pas que quelqu’un me donne un coup de pied dans les dents. Et aussi je ressens beaucoup d’amour dans le film. Il y a de la violence, mais je ne me concentre pas là-dessus, je me concentre sur l’amour. C’était ma raison de raconter l’histoire.

Le Rossignol sort le 29 novembre. Lisez les recommandations des LWLies.

Publié le 26 novembre 2019