skoleposter indeholder ofte en masse følsomme oplysninger om studerende—og endda deres familier. Som forælder eller værge kan du være bekymret for, hvad der er i dit barns rekord, hvem der kan se det, og om du kan gøre noget for at ændre det.

Hvad er der i en studerendes skolepost

skoleposter inkluderer typisk:

• “katalogoplysninger” om den studerende (navn, adresse, telefonnummer og andre oplysninger, der typisk vises i skoleårsbøger)
• yderligere, mere personlige identificerende oplysninger, herunder den studerendes fødselsdato og personnummer
• forældrenes eller værgernes navne og kontaktoplysninger
• kurser taget, deltagelsesoptegnelser, karakterer, priser og hædersbevisninger, optjente grader og anden akademisk information
• scoringer på standardiserede prøver
• skolens disciplinære handlinger taget mod den studerende, såsom suspensioner eller og årsagerne til disse handlinger
• medicinske og sundhedsregistre, som skolen opretter eller indsamler (inklusive immuniseringsregistre og medicin administreret i skolen)
• specialundervisningsregistre, herunder individualiserede uddannelsesprogrammer (EIP ‘ er) og
• deltagelse i akademiske og andre skoleaktiviteter, såsom sport eller studenterregering.

Hvem kan se skoleposter

privatlivets fred for skoleposter er beskyttet i henhold til statslig og føderal lov. Federal Family Educational Rights and Privacy Act (FERPA) giver forældre eller værger (inklusive enhver, der handler i en forældrerolle i forældrenes fravær, såsom en plejeforælder eller stedforælder) ret til at inspicere deres børns optegnelser. “Kvalificerede” studerende (hvilket betyder dem, der er mindst 18 eller går på gymnasiet) kan også se deres egne poster. Loven gælder for alle uddannelsesinstitutioner, der modtager føderale midler—som inkluderer praktisk talt enhver offentlig og privat skole og college.

uden skriftligt samtykke fra den forælder eller kvalificerede studerende kan skoler kun videregive posterne (undtagen katalogoplysninger) til visse andre mennesker, herunder:

• skoletjenestemænd, der har en legitim uddannelsesmæssig interesse i posterne (inklusive skoler og colleges eller universiteter, hvor de studerende ønsker at overføre eller tilmelde sig)
• finansiel støtte embedsmænd
• myndigheder i statens børnevelfærd eller juvenile retssystem, og
• enhver, der har en retskendelse eller stævning for posterne.

grænserne for privatlivets fred for skoleposter

FERPAS beskyttelse har dog deres grænser. To vigtige områder af bekymring:

• filer oprettet af skolepolitiet. Hvis en retshåndhævende enhed på en skole (som kan omfatte politibetjente, der er tildelt campus) opretter eller vedligeholder en fil vedrørende dit barn, betragtes det ikke som en “uddannelsesrekord” under FERPA. Dette gælder, selvom oplysningerne i filen er baseret på den samme hændelse, der førte til disciplinærsager i skolen (som vises i uddannelsesjournalen). Afhængig af lovgivningen i din stat, denne undtagelse betyder, at skolepolitiets fil på dit barn kan være et spørgsmål om den offentlige registrering og kunne frigives til medierne eller andre tredjeparter uden dit samtykke.
• intet tilfredsstillende middel mod FERPA-overtrædelser. Hvis skoler frigiver uddannelsesoptegnelser til personer, der ikke har tilladelse til at se dem, har den amerikanske højesteret fastslået, at eleverne (eller deres forældre) ikke kan sagsøge skolen for at krænke deres borgerlige rettigheder (536 U. S. 273 (2002)). Den eneste mulighed for forældre og studerende er at indgive en administrativ klage til Family Policy Compliance Office for US Department of Education. Desværre er der ingen tidsbegrænsning for behandling af kravet og ingen garanti for, at du får en formel høring. (For mere information, se Privacy Rights Clearinghouse faktaark om privacy in education.)

for særlige ed—studerende med handicap giver en anden føderal lov—loven om uddannelse af personer med handicap (IDEA)-stærkere beskyttelse af privatlivets fred for visse oplysninger om skoleoptegnelser.

når ikke-forældremyndige forældre kan se deres børns optegnelser

FERPA giver begge forældre ret til at se et barns uddannelsesregistre, medmindre en retskendelse siger andet. Denne tilsyneladende klare regel kan blive kompliceret i forbindelse med skilsmisse og forældremyndighed. I et tilfælde fastslog en føderal appeldomstol, at en mor, der ikke havde forældremyndighed, ikke kunne anmode om en høring under FERPA for at ændre sit barns skoleoptegnelser, fordi skilsmissedekretet erklærede, at faderen havde “alle juridiske rettigheder” over barnets uddannelse (Taylor V. Vermont Dept. af Educ., 313 F. 3D 768 (2D Cir. 2002)). Nogle statslige love giver ikke-forældremyndige forældre mere eksplicitte rettigheder til deres børns skolerelaterede oplysninger.

selvom retten til at se skoleposter skifter fra forældre til eleverne selv, når de fylder 18 år eller tilmelder sig postsecondary school, har forældre fortsat ret under FERPA til at se deres ældre børns skoleposter, så længe de hævder børnene som afhængige af deres selvangivelser.

Sådan får du adgang til en Skoleoptegnelse

Hvis du vil se dit barns uddannelsesoptegnelse (eller din egen), er det bedste sted at starte ofte den sidste skole, den studerende gik på—eller skoledistriktets hovedkontor. (Generelt ledsager skoleposter eleverne, når de overfører til nye skoler, selvom den gamle skole også kan holde dem også.) Nogle skoledistrikter kræver, at du underskriver en officiel frigivelsesformular, som du kan få fra skolen.

under FERPA skal skolerne gøre optegnelserne tilgængelige for gennemgang på stedet inden for 45 dage efter en anmodning. Den føderale lov kræver ikke, at skoler sender kopier, medmindre det er den eneste måde, hvorpå forældrene eller kvalificerede studerende kan få adgang til oplysningerne (for eksempel når de bor langt væk). Imidlertid gør mange skoler det til en praksis at levere kopier (undertiden mod et mindre kopieringsgebyr).

Sådan anmoder du om ændringer i skoleposter

Hvad hvis du er bekymret for, at noget i dit barns rekord er forkert eller kan forårsage et problem nede ad vejen? FERPA giver forældre og kvalificerede studerende ret til at anmode om ændringer, hvis noget i posten er unøjagtigt, vildledende eller krænker den studerendes privatlivsret. Bemærk dog, at FERPA ikke giver ret til at udfordre disciplinære beslutninger eller karakterer, der afspejles i posten. Forældre, værger, og kvalificerede studerende har også ret til en høring, hvis skolen nægter at foretage den ønskede ændring. (For flere detaljer, se U. S. Department of Education ‘ s vejledning til forældre om FERPA.)

det kan være en god ide at gennemgå dit barns skoleposter med jævne mellemrum for at sikre, at de er aktuelle, komplette og nøjagtige. Hvis der er noget i de oplysninger, du ikke forstår, skal skolens embedsmænd forklare det for dig.

taler til en advokat

du vil måske tale med en advokat med speciale i uddannelsesret, hvis du har problemer med at få skolen til at ændre eller slippe af med oplysninger i dit barns rekord (eller din egen). En kyndig advokat bør også være i stand til at forklare, hvordan føderal og statslig lovgivning gælder for din situation. Og hvis du er bekymret for optegnelser, der føres af skolens retshåndhævende enhed, kan du måske tale med en kriminel forsvarsadvokat.