(CNN) Kiinan hallitus on poistanut pangolin-vaa ’ at vuoden 2020 listaltaan perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä käytetyistä hyväksytyistä ainesosista.move-kampanjaväki kuvailee tätä ”kriittiseksi askeleeksi” kohti maailman eniten kaupattujen nisäkkäiden pelastamista.

Pangoliinit ovat suomupeitteisiä, noin kotikissan kokoisia hyönteissyöjiä, joita arvostetaan Aasiassa suuresti lihansa ja suomujensa vuoksi. Pelkästään viime vuonna viranomaiset takavarikoivat yli 130 tonnia pangoliiniin liittyviä tuotteita, mikä on luonnonsuojeluryhmä Wildaidin mukaan arviolta jopa 400 000 eläintä.

pangoliinilajeja on kahdeksan, joita tavataan Aasiasta ja Afrikasta. Tähän mennessä kolme lajia on luokiteltu äärimmäisen uhanalaisiksi Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (International Union for Conservation of Nature) toimesta: Kiinanpangolin, Filippiinienpangolin ja Sundanpangolin, joita tavataan eri puolilla Kaakkois-Aasiaa. Loput viisi lajia, mukaan lukien Intianpangoliini, on luokiteltu joko uhanalaisiksi tai uhanalaisiksi.

vaikka pangolin-suomut on tehty keratiinista — samasta materiaalista kuin ihmisen kynsissä ja sarvikuonon sarvessa — perinteinen kiinalainen lääketiede edistää uskomusta, että ne parantavat verenkiertoa ja vähentävät tulehdusta.

Kiinan valtiojohtoisen median tiistain mukaan Kiinan farmakopean (virallinen hallituksen lääkekokoelma, joka kattaa perinteiset kiinalaiset ja länsimaiset lääkkeet) uusin painos ei enää sisällä pangolin-asteikkoja hyväksyttyjen ainesosien luettelossa, koska ”luonnonvarat ovat ehtyneet.”

”näillä Kiinan toimilla tulee olemaan todellinen vaikutus, Nämä ovat kriittisiä askeleita, jotka oli otettava, jos todellinen suojelu aiotaan toteuttaa näille eläimille”, sanoi WWF Hong Kongin suojelujohtaja David Olson.

”suurin osa pangoliinin kysynnästä tulee perinteisestä kiinalaisesta lääketieteestä ja kulutuksesta. Se ajaa tätä laajamittaista laitonta kauppaa.”

päätös pangolinin poistamisesta viralliselta listalta tulee vain päiviä sen jälkeen, kun Kiinan valtion metsä-ja Nurmialuevirasto ilmoitti, että Kiinan pangolin nostetaan ”ensimmäisen tason rauhoitetuksi villieläimeksi”, korkeimpaan mahdolliseen suojeluasemaan pandojen ja tiikereiden rinnalle.

Sophia Zhang, China Biodiversity Conservation and Green Development Foundationin Pangolin-työryhmän johtaja, sanoi, että vaikka hän oli tyytyväinen tulokseen, hänen mielestään se tuli ”hieman myöhässä.”

” on kulunut monta vuotta. Montako pangoliinia on jo metsästetty ja tapettu?”hän sanoi.

takavarikoidut pangoliinin suomut nähdään säkissä säilytysalueella Singaporessa heinäkuussa 2019.

tuhoisa vaikutus

pangoliinikaupalla on ollut tuhoisa vaikutus aasian paikallisväestöön. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton mukaan Kiinan pangoliinikannat ovat laskeneet yli 90 prosenttia vuodesta 1960.

kun pangoliineja metsästettiin Aasiassa äärimmilleen, alkoi Afrikasta kotoisin olevien pangoliinilajien suomuilla vilkastuva kauppa. Vuosina 2013-2019 kahden afrikkalaisen pangoliinilajin, valkovatsapangoliinin ja jättiläispangoliinin, populaatiot ovat siirtyneet haavoittuvasta uhanalaiseksi.

huolimatta siitä, että Kiina kielsi pangolin-tuotteiden tuonnin vuonna 2018, kauppa jatkui, ja suuria lähetyksiä pysäytettiin säännöllisesti matkalla maahan.

mutta Steve Blake, Wildaidin pääedustaja Pekingissä, sanoi, että Kiinan sisällä on viime vuosina ollut kasvava kansanliike, joka ajaa pangoliinien parempaa suojelua.

”vauhtia on rakennettu jo vuosia … kun tämä uutinen julkistettiin eilen, se oli nousussa (kiinalaisessa) sosiaalisessa mediassa yli 150 miljoonalla katselukerralla”, hän sanoi.

”Don’t wait”

uusin siirto pangoliinien suojelemiseksi tulee uuden tutkimuksen jälkeen, jonka mukaan villieläinmarkkinoilla eri puolilla Kiinaa pidetyt pangoliinit ovat saattaneet auttaa uuden koronaviruksen hautomisessa ennen kuin se levisi ihmisiin.

virus on tarttunut nyt yli 7 miljoonaan ihmiseen ympäri maailmaa sen jälkeen, kun se havaittiin viime joulukuussa kiinalaisessa Wuhanin kaupungissa, mukaan lukien ainakin 84 000 tapausta Manner-Kiinassa.

Duken yliopiston ja Los Alamosin kansallisen laboratorion tutkijaryhmän mukaan virus vaihtoi geenejä toistuvasti samanlaisiin kantoihin, jotka tartuttivat lepakoita, pangoliineja ja mahdollisen kolmannen lajin ennen ihmiseen hyppäämistä.

tutkijat päättelivät, että vaikka oli liian aikaista syyttää pangoliineja pandemiasta, oli selvää, että ihmisten on vähennettävä kosketustaan villieläimiin, jotka voivat levittää uusia tartuntoja.

epidemian jälkeen Kiinan hallitus kielsi kaikkien luonnonvaraisten eläinten kulutuksen koko maassa pyrkiessään välttämään uusia tappavia epidemioita.

asiantuntijat kuitenkin sanoivat, että jotta molemmat kiellot olisivat tehokkaita, viranomaisten on pantava ne asianmukaisesti täytäntöön ja yhdistettävä julkisiin valistuskampanjoihin.

”olisi naiivia ajatella, että se vain katoaa kokonaan”, Wildaidin Blake sanoi. Kaiken kaikkiaan luonnonvaraisten eläinten kaupan kulutukseen Kiinassa arvioidaan olevan yli 73 miljardin dollarin arvoinen, ja asiantuntijoiden mukaan sen kieltäminen saattaa vain työntää sen maan alle.

”he tarvitsevat parempaa valvontaa ja suurempaa yleisön tietoisuutta kysynnän vähentämiseksi, varmistaakseen, että yleisö on tietoinen näiden tuotteiden kuluttamisen riskeistä ja tietoinen ympäristövaikutuksista”, hän sanoi. ”Se vie vähän aikaa.”

Aron White, villieläinten kampanjoija Environmental Investigation Agencyssa, sanoi olevansa huolissaan siitä, että pangoliinien suomuja voitaisiin edelleen käyttää perinteiseen lääketieteeseen porsaanreiän kautta, jota aiemmin käytettiin kiistanalaisilla ainesosilla, kuten leopardin luilla ja karhun sapella.

”pangoliini (oli) lueteltu farmakopean kahdessa” jaksossa ”ainesosana ensimmäisessä jaksossa ja myös toisessa jaksossa, jossa luetellaan patenttilääkkeiden kaavat”, White sanoi.

”olen huolissani siitä, että pangoliinivaaka voidaan säilyttää ainesosana näissä kaavoissa, vaikka se on poistettu ensimmäisestä osasta.”

White sanoi, ettei olisi selvää ennen kuin koko vuoden 2020 farmakopea julkaistaan, onko kaavoja muutettu.

vaikka ne poistettaisiin kokonaan, Zhang Pangolin-työryhmästä sanoi olevansa huolissaan siitä, että Kiinan pangolin-populaatioille aiheutuneet vahingot voivat olla peruuttamattomia.

”sen lisäksi, että pangoliinit pitää poistaa listalta-pangoliinit ovat jo tragedia ja niitä näkee nykyään harvoin-kaikki uhanalaiset lajit pitäisi poistaa lääkelistalta”, hän sanoi.

”älä odota, kunnes eläin pian kuolee pois, ennen kuin otat sen pois listalta. Silloin ei ole paluuta.”