Ci sono pochissime serie di casi di pazienti con perdita di memoria psicogena acuta (nota anche come amnesia dissociativa / funzionale), e ancora meno studi di outcome o confronti con pazienti con disturbi neurologici della memoria. Di conseguenza, la letteratura sull’amnesia psicogena è alquanto frammentata e offre poco valore prognostico per i singoli pazienti. Nel presente studio, abbiamo esaminato i record dei casi e i risultati neuropsicologici in 53 casi di amnesia psicogena (rapporto di 3:1, maschi:femmine), in confronto a 21 pazienti con disturbi della memoria neurologici reclutati consecutivamente e 14 soggetti di controllo sani. In particolare, abbiamo esaminato il modello di amnesia retrograda su una valutazione della memoria autobiografica (l’intervista alla memoria autobiografica). Abbiamo scoperto che i nostri pazienti con perdita di memoria psicogena cadevano in quattro gruppi distinti, che abbiamo classificato come: (i) stato di fuga; (ii) amnesia retrograda da fuga a focale; (iii) amnesia retrograda focale psicogena a seguito di un episodio neurologico minore; e (iv) pazienti con lacune nei loro ricordi. Mentre i casi neurologici erano caratterizzati da sintomi neurologici rilevanti, una storia di un trauma cranico passato era in realtà più comune nei nostri casi psicogeni (P = 0.012), forse riflettendo un “episodio di apprendimento” che predisponeva all’amnesia psicologica successiva. Come anticipato, la perdita del senso dell’identità personale era limitata al gruppo psicogeno. Tuttavia, depressione clinica, problemi familiari / relazionali, problemi finanziari/occupazionali e incapacità di riconoscere la famiglia erano anche statisticamente più comuni in quel gruppo. Il modello di perdita di memoria autobiografica differiva tra i gruppi psicogeni: i casi di fuga mostravano una perdita grave e uniforme di ricordi sia per fatti che per eventi in tutti i periodi di tempo, mentre i due gruppi focali di amnesia retrograda mostravano un gradiente temporale ‘invertito’ con relativo risparmio di ricordi recenti. Dopo 3-6 mesi, i pazienti in fuga erano migliorati a punteggi normali per i fatti e punteggi quasi normali per gli eventi. Al contrario, i due gruppi di amnesia retrograda focale hanno mostrato meno miglioramenti e hanno continuato a mostrare un gradiente temporale invertito. In conclusione, il risultato nell’amnesia psicogena, in particolare quelli caratterizzati da fuga, è migliore di quanto generalmente supposto. I risultati sono interpretati in termini di modelli di amnesia psicogena di Markowitsch e Kopelman e rispetto ai risultati di neuroimaging di Anderson nell’inibizione della memoria.