taxonomia este știința care explorează, descrie, numește și clasifică toate organismele. În acest capitol introductiv, evidențiem pașii istorici majori în elaborarea acestei științe care oferă date de bază pentru toate domeniile biologiei și joacă un rol vital pentru societate, dar este, de asemenea, o disciplină științifică independentă, complexă și solidă bazată pe ipoteze.Într-o primă parte, subliniem că taxonomia plantelor este una dintre primele discipline științifice care au apărut cu mii de ani în urmă, chiar înainte de contribuțiile importante ale Grecilor și romanilor (de exemplu, Teofrast, Pliniu cel Bătrân și Dioscoride). În secolele XV-XVI, taxonomia plantelor a beneficiat de marile navigații, invenția tiparului, crearea grădinilor botanice și utilizarea tehnicii de uscare pentru conservarea exemplarelor de plante. În paralel cu corpul în creștere al datelor morfo-anatomice, etapele majore ulterioare din istoria taxonomiei plantelor includ apariția conceptului de clasificare naturală, adoptarea sistemului de denumire binomială (cu rolul major al Linnaeus) și alte reguli universale pentru denumirea plantelor, formularea principiului subordonării caracterelor și apariția gândirii evolutive. Mai recent, teoria cladistică (inițiată de Hennig) și progresele rapide ale tehnologiilor ADN au permis să deducă filogenii și să propună adevărate naturale, bazate pe genealogie classifications.In o a doua parte, punem accentul pe provocările cu care se confruntă taxonomia plantelor în zilele noastre. Cunoașterea taxonomică încă foarte incompletă a florei mondiale (așa-numitul impediment taxonomic) împiedică serios eforturile de conservare care sunt deosebit de cruciale, deoarece biodiversitatea intră în cea de-a șasea criză de dispariție. Aceasta apare în principal din cauza finanțării insuficiente, a lipsei de expertiză taxonomică și a lipsei de comunicare și coordonare. Revizuim apoi inițiativele recente pentru a depăși aceste limitări și pentru a anticipa modul în care taxonomia ar trebui și ar putea evolua. În special, utilizarea datelor moleculare a fost divizarea erei pentru taxonomie și poate permite un ritm accelerat de descoperire a speciilor. Examinăm atât punctele forte, cât și limitările unor astfel de tehnici în comparație cu investigațiile bazate pe morfologie, oferim recomandări ample privind utilizarea instrumentelor moleculare pentru taxonomia plantelor și subliniem necesitatea unei taxonomii integrative bazate pe dovezi din surse multiple.