aan het onderzoek namen 54 vrouwen deel, waaronder 27 met PMDD en 27 die het niet hadden. De gemiddelde leeftijd was 35 jaar. Tijdens de test van 20 minuten werd de druk geleidelijk verhoogd totdat de vrouw pijn uitdrukte, waarna deze werd voortgezet totdat de vrouw het niet langer kon verdragen. Voordat de manchet leeg was, werd vrouwen gevraagd om te beoordelen hoe onaangenaam en hoe intens de pijn was.

“We vonden dat de PMDD-vrouwen aanzienlijk gevoeliger waren voor de pijntest,” vertelt Girdler aan WebMD. “Ze hadden aanzienlijk lagere drempelwaarden en tolerantietijden. Ze konden de test niet zo lang doorstaan als de controlegroep, ongeacht welke fase ze in hun menstruatiecyclus waren. Ze beoordeelden ook de testprocedure aanzienlijk onaangenamer.”

bovendien waren de bèta-endorfine niveaus van vrouwen ook significant lager tijdens beide cycli in rust en tijdens pijntesten, zegt Girdler.haar resultaten ondersteunen een al lang bestaande theorie dat hormonen in het lichaam, endogene opioïden genaamd — in het bijzonder beta-endorfine — kunnen bijdragen aan deze aandoening, omdat endogene opioïden niet alleen lichamelijke symptomen reguleren, maar ook de stemming beïnvloeden, zegt Girdler.

tot nu toe is de behandeling van PMDD beperkt; de meeste vrouwen wordt geadviseerd om gedragsveranderingen en veranderingen in de voeding aan te brengen. “Folklore suggereert dat oefening helpt, en inderdaad beta-endorfines worden vrijgegeven tijdens de oefening. Helaas, de gecontroleerde studies van deze aandoening kijken naar lichaamsbeweging, dieet, en kruidensupplementen zijn niet gedaan, of zijn zo slecht gedaan dat we niet definitief kunnen zeggen wat werkt, ” zegt Girdler.

sommige aanwijzingen wijzen op een verband tussen de geschiedenis van ernstige klinische depressie en vrouwen die PMDD ontwikkelen, zegt Girdler. Grootschalige klinische onderzoeken naar antidepressiva worden gesponsord door de National Institutes of Health. Selectieve serotonine heropnameremmers (SSRI ‘ s) tonen de meeste belofte in de behandeling van emotionele symptomen van deze aandoening, zegt Girdler. (Voor meer informatie over deze studies kunnen vrouwen de nieuwe website van het NIH bezoeken, https://clinicaltrials.gov/ .Valerie Ratts, MD, assistant professor of reproductive endocrinology aan de Washington University in St. Louis, heeft PMDD onderzocht en vertelt WebMD: “ik denk dat het erg belangrijk is als we enkele van de redenen kunnen begrijpen waarom mensen PMDD hebben. We hebben betere behandelingen nodig. Op dit moment hebben we niet veel.”

eenvoudige maatregelen kunnen eerst worden geprobeerd. Ratts adviseert vrouwen om regelmatig aërobe lichaamsbeweging te krijgen, voedingsmiddelen met geraffineerde suikers en cafeïne (waaronder frisdrank en chocolade) te vermijden, een goed uitgebalanceerd dieet te volgen en dagelijks een multivitamine in te nemen. Als ze een slechte dag hebben, moeten vrouwen proberen belangrijke vergaderingen zo mogelijk voor een andere tijd te verzetten, een beetje lachen te injecteren en zichzelf kleine persoonlijke beloningen te geven. “Alles om ze beter te laten voelen,” zegt ze.