undersøgelsen involverede 54 kvinder, herunder 27 med PMDD og 27, som ikke havde det. Gennemsnitsalderen var 35 år. I løbet af 20-minutters testen blev trykket gradvist øget, indtil kvinden udtrykte smerte, så blev det fortsat, indtil kvinden ikke længere kunne tolerere det. Før manchetten blev tømt, blev kvinder bedt om at bedømme, hvor ubehagelig og hvor intens smerten var.”vi fandt ud af, at PMDD-kvinderne var signifikant mere følsomme over for smertestesten,” fortæller Girdler. “De havde betydeligt lavere tærskelniveauer og tolerancetider. De kunne ikke udholde testen næsten så længe som kontrolgruppen, uanset hvilken fase de var i deres menstruationscyklus. De vurderede også testproceduren som værende betydeligt mere ubehagelig.”

desuden var kvindernes beta-endorfinniveauer også signifikant lavere under begge cyklusser i hvile og under smertestest, siger Girdler.

hendes resultater understøtter en langvarig teori om, at hormoner i kroppen kaldet endogene opioider-specifikt beta-endorfiner-kan bidrage til denne lidelse, fordi endogene opioider ikke kun regulerer fysiske symptomer, men også påvirker humør, siger Girdler.

indtil videre har behandling af PMDD været begrænset; de fleste kvinder rådes til at foretage adfærdsmæssige og diætændringer. “Folklore antyder, at motion hjælper, og faktisk frigives beta-endorfiner under træning. Desværre er de kontrollerede undersøgelser af denne lidelse, der ser på motion, kost og urtetilskud, ikke blevet gjort eller er blevet gjort så dårligt, at vi ikke kan sige endeligt, hvad der virker,” siger Girdler.nogle beviser tyder på en sammenhæng mellem historier om større klinisk depression og kvinder, der udvikler PMDD, siger Girdler. Store kliniske forsøg, der undersøger antidepressiva, sponsoreres af National Institutes of Health. Selektive serotoningenoptagelsesinhibitorer (SSRI ‘ er) viser det mest lovende ved behandling af følelsesmæssige symptomer på denne lidelse, siger Girdler. (For mere information om disse forsøg kan kvinder besøge NIHs nye hjemmeside, https://clinicaltrials.gov/ .Valerie Ratts, adjunkt i reproduktiv endokrinologi ved St. Louis, har undersøgt PMDD og fortæller: “jeg synes, det er meget vigtigt, hvis vi kan forstå nogle af grundene til, at folk har PMDD. Vi har brug for bedre behandlinger for det. Lige nu har vi ikke meget.”

enkle foranstaltninger kan prøves først. Ratts råder kvinder til at få regelmæssig aerob træning, undgå fødevarer, der indeholder raffineret sukker og koffein (inklusive sodavand og chokolade), følge en velafbalanceret diæt og tage et dagligt multivitamin. Når de har en dårlig dag, kvinder bør prøve at omlægge vigtige møder til en anden gang, hvis det er muligt, at injicere lidt latter, og at give sig selv små personlige belønninger. “Alt for at få dem til at føle sig bedre,” siger hun.