studien involverade 54 kvinnor, inklusive 27 med PMDD och 27 som inte hade det. Medelåldern var 35. Under 20-minutersprovet ökade trycket gradvis tills kvinnan uttryckte smärta, sedan fortsatte det tills kvinnan inte längre kunde tolerera det. Innan manschetten tömdes, ombads kvinnor att bedöma hur obehagligt och hur intensiv smärtan var.

”Vi fann att PMDD-kvinnorna var betydligt känsligare för smärttestet”, berättar Girdler WebMD. ”De hade betydligt lägre tröskelnivåer och toleranstider. De kunde inte uthärda testet nästan lika länge som kontrollgruppen, oavsett vilken fas de var i menstruationscykeln. De bedömde också testförfarandet som betydligt mer obehagligt.”

dessutom var kvinnornas beta-endorfinnivåer också signifikant lägre under båda cyklerna i vila och under smärtprovning, säger Girdler.

hennes resultat stöder en långvarig teori om att hormoner i kroppen som kallas endogena opioider-specifikt beta-endorfiner-kan bidra till denna sjukdom, eftersom endogena opioider inte bara reglerar fysiska symtom utan också påverkar humör, säger Girdler.

hittills har behandling av PMDD varit begränsad; de flesta kvinnor rekommenderas att göra beteendemässiga och kostförändringar. ”Folklore föreslår att träning hjälper, och faktiskt beta-endorfiner släpps under träning. Tyvärr har de kontrollerade studierna av denna sjukdom som tittar på motion, kost och växtbaserade kosttillskott inte gjorts eller har gjorts så dåligt att vi inte kan säga definitivt vad som fungerar”, säger Girdler.

vissa bevis tyder på en koppling mellan historier om större klinisk depression och kvinnor som utvecklar PMDD, säger Girdler. Storskaliga kliniska prövningar som undersöker antidepressiva medel sponsras av National Institutes of Health. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) visar mest löfte vid behandling av känslomässiga symtom på denna sjukdom, säger Girdler. (För mer information om dessa försök kan kvinnor besöka NIH: s nya webbplats, https://clinicaltrials.gov/ .Valerie Ratts, MD, biträdande professor i reproduktiv endokrinologi vid Washington University i St. Louis, har forskat på PMDD och berättar för WebMD: ”jag tycker att det är väldigt viktigt om vi kan förstå några av anledningarna till att människor har PMDD. Vi behöver bättre behandlingar för det. Just nu har vi inte mycket.”

enkla åtgärder kan prövas först. Ratts råder kvinnor att få regelbunden aerob träning, undvika livsmedel som innehåller raffinerat socker och koffein (inklusive läsk och choklad), följa en välbalanserad diet, och ta en daglig multivitamin. När de har en dålig dag, kvinnor bör försöka omplanera viktiga möten för en annan tid om möjligt, att injicera lite skratt, och att ge sig små personliga belöningar. ”Allt för att få dem att må bättre”, säger hon.