“az Általános Ügyességnél hozzájárultam ahhoz, hogy az ismétlődő munka elavulttá váljon”–sajnálja Lois Clary, szoftvermérnök egy San Francisco-i székhelyű robotikai cégnél. Otthon felépül a munkából a Michigani szüleihez intézett hívások segítségével, akik “egy videocsevegési ablak keretébe zárva vannak”, valamint fűszeres levesből és kovászos kenyérből készült ételekkel. Ő rendeli azokat egy furcsa, engedély nélküli Clement Street étterem, amelynek bevándorló tulajdonosai, a pék Beoreg testvére Chaiman, szeretettel hívja őt a ” number one evő.”Lois kapcsolata ezzel a különleges élelmiszer-intézménnyel láncreakciót indít el Sourdough – ban, Robin Sloan nyomon követése a legkeresettebb debütálása, Mr.Penumbra 24 órás könyvesboltja után, és az egyik legmeghatározóbb regény ebben az évben a kultúra és a technológia közötti termékeny feszültségekről. Amikor a testvérek kénytelenek elhagyni az országot a lejáró vízumok miatt, Beoreg megkéri Loist, hogy vigyázzon a kovászos kezdőjére—táplálja és táplálja. Szándékában áll tiszteletben tartani kívánságát, de fogalma sincs, hogyan; későbbi próbálkozásai aláhúzzák azt a tényt, hogy a kovász világában, a tudományos ismeretek gyakorlati célokra történő alkalmazása, vagy technológia, ahogy az Oxford English Dictionary meghatározza, ugyanúgy vonatkozik a sütésre, mint a számítógépekre.

Sloan az ételt használja egy trükkös, de mámorító csere középpontjaként a hitelességről és a tulajdonjogról, valamint a bevételről és a megosztásról: Mi is pontosan a kultúra? Hogyan értékeli ezt a társadalom a legjobban? Nem véletlen, hogy beoreg biológiai értelemben a kovászindítójára utal: mint kultúra, olyan sejtek gyűjteménye, amelyeket meg kell művelni a virágzáshoz. Az indító évtizedeket élt át a testvérek gondoskodó kezében—kovászos kenyeret készítenek belőle, amelyet fűszeres levesük köreteként borítanak, egy tüzes húslevest, amely látszólag varázslatosan égeti a betegséget és az apátiát az evőjétől. Az induló túlélése most egy volt középnyugati kiemelkedő számítástechnikai hallgatótól függ.

veszteséggel Lois először azokhoz a helyekhez fordul, ahová az emberek manapság általában futnak, amikor kérdéseik vannak: az internethez és a könyvekhez. Kezdetben kísérletei jó szándékúak, de hanyag. Néhány rejtélyes lecke megemésztése után (“a kovászos kenyér kovászos kezdővel kezdődik, amely nemcsak él, hanem forrong”), belemerül a sütésbe. De anélkül, hogy a megfelelő képzés (vagy sütő, ami azt illeti) Lois végül annyi tésztát a padlón, mint ő ehető formában.

felismerve, hogy mélyebb megértésre van szüksége mind az indítóról, mind annak történetéről, Lois jobb útmutatót keres. E-mailben tanácsot kér Beoregtől, miközben meséket osztott meg korai tapasztalatairól az indítóval. Cserébe a séf elmeséli, hogy honnan származik az ő népe—a Mazg, a szigetlakók fiktív kolóniája, amely ma egész Európában él—, és hogyan jött létre a kovászos indító. De míg beoreg nagylelkűen osztja meg gondolatait, Loisnak kell eldöntenie, hogy milyen tanulságok kerülnek a sütési folyamatába.

további történetek

Sloan az e-mailek küldésével szemlélteti, hogy a technológia hogyan gyorsította fel azt az arányt, amellyel az emberek megoszthatják személyes történeteiket és ötleteiket, és kiterjesztve a kultúrát. A határok törlődnek, mivel még a legbecsesebb emlékek is adatokká válnak a számítógépen (fotóalbumok helyett Instagram—hírcsatornák, lemezgyűjtemények helyett Spotify-előfizetések), lehetővé téve, hogy mindent könnyen remixelhessenek és újra megoszthassanak az interneten-a kontextus nagy részétől megfosztva.

ahogy Lois beépíti kutatásait és beoreg tanácsait az új hobbijába, kérdések merülnek fel arról, hogy pontosan kihez tartozik a kezdő. Lois számára ez egyszerre ajándék és teher, és felélénkíti a növekvő tudása és az, hogy mennyi mindent még mindig nem tud. “Számomra, A kezdő, a csoda sértetlen volt” – gondolja. “És úgy éreztem, hogy valami—számomra új, izgalmasan kérlelhetetlen-erő kényszerít arra, hogy megosszam.”

Sourdough tartózkodik attól, hogy véglegesen megválaszolja ezeket a kérdéseket: amikor a kulturális útmutató üzenőfal, mi veszett el a fordításban? És miben különbözik ez az 1979-es repedt és kifakult éttermi menüből származó leckéktől (rejtélyes módon természetesen “lakoma a Viszonzatlanoknak”)? Beoreg a maga részéről megpróbálja megtanítani Loisnak, hogyan kell gondozni az indítót, de hamarosan megtudja, hogy még a megfelelő eszközökkel is—mérleg, padkés, kenyérpenge, sütőkő—a tapasztalatlanság a tészta gloopy rendetlenségéhez vezet, amikor a keverék csak egy kicsit van.

a Sourdough hasonlóan nyílt végű és éleslátó a kultúra és a technológia kapcsolatáról. A regény cáfolja azt az elképzelést, hogy a technológia az élőlényeket felváltó gépekről szól, a kultúra pedig csupán egy termék, amelyet méretekben kell reprodukálni. Lois inkább egyfajta technológiának kezdi látni kovászindítóját és ingatag életközösségeit, ami viszont új gondolkodásmódot nyit meg: ami egykor a számítógépek nyers erejével megoldandó probléma volt, most egy emberibb egyenlet hiányzó értékkel.

Lois eközben észreveszi, hogy egy olyan vállalatnál, mint a General Dexterity, a technológia sikerét az általa megszüntetett munkahelyek száma, nem pedig az általa művelt közösség méri. Ez véletlenül Sloan 2015-ös the Atlantic című esszéjének központi témája, “miért hagytam abba a rendelést az Uber-for-Food startupoktól”, amelyben elutasítja ” az Amazon mozdulatát: a munkaerő és a logisztika abszolút elhomályosítása egy barátságos vásárlás Gomb mögött.”Ez a sor összefoglalhatja azokat az erőket, amelyek a kovász hátterében zümmögnek: az emberek éjjel-nappal dolgoznak, hogy olyan gépeket hozzanak létre, amelyek okosabbak, karcsúbbak és hatékonyabbak, csak hogy ezt a hatékonyságot kényelmesen eladják nekik. A kitelepített munkaerőt figyelmen kívül hagyják mindaddig, amíg a terméket jóindulatú felületen keresztül lehet bemutatni a fogyasztónak.

hamarosan a regény feltételezi, hogy a kézzel készített ételeket—mint a kovászos kenyeret-mesterséges intelligencia készíti. Lois cselekedetei utalnak erre a jövőre: robotkarral próbál kenyeret sütni a kovászos indító remixelt változatából. A velő vásáron árulja a kenyerét, ami egy titkos piac az unortodox konyhák és az ételkészítési technikák iránt érdeklődő ételeseknek. Senki sem tud Beoregről vagy a Mazg emberekről. Senkit sem érdekel, hogy megkérdezze—el vannak foglalva azzal, hogy elbűvöli őket az automatizálás simasága és a kenyér édessége.

Lois másik robotkarokra vonatkozó életíró kódja, amelynek célja “az emberi munka feltételeinek átalakítása”, amint azt a vezérigazgató állította—a vállalat célja, hogy befejezze az ismétlődő munkát azáltal, hogy ezeket a feladatokat gépi tanulás útján átadja a robotoknak. Mint pék, nem sokkal azelőtt, hogy Lois regisztrálja, hogy új célja éppen az ellenkezője: ugyanazt a problémát folyamatosan megoldani, ha más okból nem, mint hogy a végterméket mindig fogyasztják. “Így a probléma folyamatos volt” – mondja. “Így talán a probléma volt a lényeg.”

ennek a szoftvermérnöknek az életében a kódot lassan felváltják az emberek, a könyvek és a tapasztalatok, mert rájön, hogy néha a kód eltávolítása erősebb, mint a hozzáadása. A másokkal töltött idő—történetek és ismeretek megosztása a visszatérés elvárása nélkül—az, ami valójában fejleszti kultúráját. Amit Sloan a legjobban megragad ebben az egészben, az az ötlet, hogy amikor az étel egyesíti az embereket egy asztal körül, a különbségek elhalványulnak. Részben, a könyv azt sugallja, ez azért van, mert van egy érték az élelmiszer, hogy jön egy látható erőfeszítés nem takarja el a kényelem a számítógép; ez a munka, amely feltárja a nagyobb felelősség között megosztott adakozó és vevő.ha Penumbra Úr 24 órás könyvesboltjában Sloan azt javasolta, hogy a könyvek egy kultúra titkait és tanulságait őrizzék, akkor Sourdough-ban úgy dönt, hogy a könyvek térképként szolgálnak, míg az étel örök történeteket hordoz. “Azt hiszem, hogy az étel a legmélyebb történelem. Minden, amit eszünk, a találékonyságról és a teremtésről, az uralkodásról és az igazságtalanságról mesél—és ezt élénkebben teszi, mint bármely más műtárgy”-hirdeti Horace Portacio, a Velővásár rejtvényfejtő, elragadóan Ön komoly könyvtárosa. Ilyen kijelentésekkel Sourdough feltárja Sloan változó perspektíváját az irodalomban-az elbeszélések megoszthatók, elfogyaszthatók, feltölthetők. “Ez csak egy történet “-írja beoreg tényszerűen Loisnak küldött egyik utolsó e-mailjében – ” van egy másik.”