„w ogólnym zręczności przyczyniałem się do starań, aby powtarzalna praca stała się przestarzała”, lamentuje Lois.Clary, inżynier oprogramowania w firmie robotycznej z siedzibą w San Francisco. W domu wraca do zdrowia dzięki telefonom do rodziców w Michigan, którzy istnieją „zamknięci w ramie okna czatu wideo”, a także przy posiłkach z pikantną zupą i chlebem na zakwasie. Zamawia je z dziwnej, nielicencjonowanej restauracji Clement Street, której imigranci, piekarz Beoreg i jego brat Chaiman, z miłością nazywają ją ” zjadaczem numer jeden.”

związek Lois z tym konkretnym zakładem spożywczym wywołuje reakcję łańcuchową na zakwasie, kontynuację bestsellerowego debiutu pana penumbry „24-godzinna Księgarnia” i jedną z bardziej przekonujących powieści w tym roku na temat żyznych napięć między kulturą a technologią. Kiedy bracia są zmuszeni do opuszczenia kraju z powodu wygasających wiz, Beoreg prosi Lois, aby zaopiekowała się jego zakwasem—nakarmiła go i pielęgnowała. Zamierza uszanować jego życzenie, ale nie ma pojęcia, jak; jej późniejsze wypady podkreślają fakt, że w świecie zakwasu zastosowanie wiedzy naukowej do celów praktycznych lub technologii, jak definiuje to Oxford English Dictionary, dotyczy zarówno pieczenia, jak i komputerów.

Sloan używa jedzenia jako głównego elementu podstępnej, ale odurzającej wymiany na temat autentyczności i własności oraz na temat brania i dzielenia się: Czym właściwie jest kultura? A jak społeczeństwo powinno to najlepiej docenić? To nie przypadek, że Beoreg odnosi się do swojego startera zakwasu w sensie biologicznym: jako kultury, kolekcji komórek, które muszą być uprawiane, aby się rozwijać. Przystawka przetrwała dziesiątki lat w troskliwych rękach braci—służy do robienia chleba na zakwasie, który jest platerowany jako dodatek do pikantnej zupy, ognistego rosołu, który pozornie magicznie spala chorobę i apatię od zjadacza. Przetrwanie startera zależy teraz od byłego wyróżniającego się studenta informatyki ze Środkowego Zachodu.

po stracie, Lois najpierw zwraca się do miejsc, do których ludzie zwykle biegają w dzisiejszych czasach, gdy mają pytania: do Internetu i książek. Początkowo jej próby są dobre, ale niechlujne. Po przetrawieniu kilku zagadkowych lekcji („chleb na zakwasie zaczyna się od przystawki na zakwasie, która nie jest tylko żywa, ale kipiąca”), zanurza się w pieczeniu. Ale bez odpowiedniego treningu (lub piekarnika, o to chodzi) Lois kończy z taką ilością ciasta na podłodze, jak robi to w jadalnej formie.

zdając sobie sprawę, że potrzebuje głębszego zrozumienia zarówno początkującego, jak i jego historii, Lois szuka lepszego przewodnika. Prosi Beorega o radę za pośrednictwem poczty elektronicznej, dzieląc się opowieściami o swoich wczesnych doświadczeniach z starterem. W zamian szef kuchni opowiada jej historie o tym, skąd pochodzi jego lud—Mazg, fikcyjna Kolonia mieszkańców wysp, obecnie mieszkających w całej Europie-i jak powstała przystawka do zakwasu. Ale podczas gdy Beoreg dzieli się swoimi przemyśleniami hojnie, to Lois musi zdecydować, jakie lekcje zostaną złożone w jej procesie pieczenia.

więcej historii

Sloan ilustruje, poprzez prosty akt wysyłania e-maili, jak technologia przyspieszyła tempo dzielenia się osobistymi historiami i pomysłami, a co za tym idzie, kulturą. Granice zostają wymazane, ponieważ nawet najbardziej cenione wspomnienia zamieniają się w dane na komputerze (albumy zdjęć zastąpione kanałami na Instagramie, Kolekcje nagrań zastąpione subskrypcjami Spotify), dzięki czemu wszystko można łatwo zremiksować i ponownie opublikować w Internecie—pozbawiając go znacznej części kontekstu.

gdy Lois włącza swoje badania i porady Beorega do swojego nowego hobby, pojawiają się pytania, do kogo dokładnie należy starter. Dla Lois jest to zarówno dar, jak i ciężar, a ona jest ożywiona rosnącą wiedzą i tym, jak wiele jeszcze nie wie. „Dla mnie, nowicjusza, cud był nienaruszony”, myśli. „I poczułem się zmuszony przez jakąś siłę-nową dla mnie, porywająco nieprzejednaną-do dzielenia się.”

zakwas powstrzymuje się od ostatecznej odpowiedzi na te pytania: kiedy twoim przewodnikiem kulturalnym jest tablica ogłoszeń, co się gubi w tłumaczeniu? A czym się to różni od lekcji, które można wyciągnąć z popękanego i wyblakłego menu restauracji z 1979 roku (tajemniczo oznaczonego, oczywiście, „ucztą dla nieodwzajemnionych”)? Beoreg ze swojej strony próbuje nauczyć Lois, jak dbać o przystawkę, ale wkrótce dowiaduje się, że nawet przy użyciu odpowiednich narzędzi—wagi, noża stołowego, ostrza do chleba i kamienia do pieczenia—brak doświadczenia prowadzi do ponurego bałaganu ciasta, gdy mieszanka jest tylko trochę wyłączona.

zakwas jest podobnie otwarty i wnikliwy w temat najeżonego związku kultury z technologią. Powieść obala ideę, że technologia polega na tym, że maszyny zastępują żywe istoty, a kultura jest jedynie produktem, który należy odtworzyć na dużą skalę. Zamiast tego Lois zaczyna postrzegać swój Starter zakwasu i jego zmienne biomy jako rodzaj technologii, która z kolei odblokowuje nowy sposób myślenia: to, co kiedyś było problemem do rozwiązania przez brutalną siłę komputerów, jest teraz bardziej ludzkim równaniem z brakującą wartością.

tymczasem Lois zauważa, że w firmie takiej jak General zręczność, sukces technologii jest mierzony liczbą miejsc pracy, które eliminuje, a nie społecznością, którą uprawia. To, przypadkowo, jest głównym tematem eseju Sloana z 2015 roku dla The Atlantic „Why I Quit Ordering From Uber-for-Food Start-Ups”, w którym określa „The Amazon move: absolutne zaciemnienie pracy i logistyki za przyjaznym przyciskiem zakupu.”Ta linia może podsumować siły, które nucą na tle zakwasu: ludzie pracują przez całą dobę, aby tworzyć maszyny, które są mądrzejsze, gładsze i bardziej wydajne, tylko po to, aby ta wydajność została im sprzedana jako wygoda. Wysiedleni pracownicy są ignorowani, o ile produkt może być przedstawiony konsumentowi za pośrednictwem życzliwego interfejsu.

wkrótce powieść zakłada, że ręcznie robione jedzenie-jak chleb na zakwasie-zostanie wykonane przez sztuczną inteligencję. Działania Lois wskazują na tę przyszłość: próbuje użyć robota do pieczenia chleba z zremiksowanej wersji przystawki do zakwasu. Sprzedaje swój chleb na the Marrow Fair, tajnym targu dla smakoszy zainteresowanych niekonwencjonalną kuchnią i technikami produkcji żywności. Nikt tam nie wie o Beoregu ani o Mazgach. Nikt nie dba o to, aby zapytać-są zajęci zdziwieniem przez zręczność automatyzacji i słodycz chleba.

inny kod Pisujący życie Lois dla robot arms, mający na celu „przerobienie warunków ludzkiej pracy”, jak twierdził jej dyrektor generalny—miał jej cel, aby zakończyć powtarzalną pracę, przenosząc te zadania na roboty poprzez uczenie maszynowe. Lois, jako piekarz, nie długo rejestruje, że jej nowy cel jest dokładnie odwrotny: rozwiązywać ten sam problem w sposób ciągły, jeśli nie z innego powodu niż to, że produkt końcowy jest zawsze konsumowany. „Tak więc, problem był w toku,” mówi. „Tak więc problem był być może celem.”

kod w życiu tego programisty jest powoli zastępowany przez ludzi, książki i doświadczenia, ponieważ zdaje sobie sprawę, że czasami usunięcie kodu jest potężniejsze niż dodanie go. Czas spędzony z innymi-dzielenie się historiami i wiedzą bez oczekiwania zwrotu-jest tym, co rozwija jej kulturę. Sloan najlepiej oddaje w tym wszystkim ideę, że kiedy jedzenie jednoczy ludzi przy stole, różnice znikają. Po części, książka sugeruje, to dlatego, że jest wartość w żywności, która pochodzi z widocznego wysiłku nie przesłaniane przez wygodę komputera; to praca, która ujawnia większą odpowiedzialność dzieloną między dawcę i odbiorcę.

Jeśli w 24-godzinnej księgarni Pana penumbry, Sloan zasugerował, że książki zawierają sekrety i lekcje Kultury, w zakwasie postanawia, że książki służą jako mapy, podczas gdy jedzenie niesie wieczne historie. „Doszedłem do przekonania, że jedzenie jest historią najgłębszego rodzaju. Wszystko, co jemy, opowiada o pomysłowości i kreacji, dominacji i niesprawiedliwości—i robi to bardziej obrazowo niż jakikolwiek inny artefakt”-głosi Horace Portacio, rozkosznie samowystarczalny bibliotekarz Jarmarku szpiku. Dzięki takim wypowiedziom Sourdough ujawnia zmianę spojrzenia Sloana na literaturę—narracje istnieją po to, aby je dzielić, konsumować, uzupełniać. -To tylko historia-pisze beoreg w jednym z ostatnich e-maili do Lois-jest jeszcze jedna.”