Polk State College, prima instituție publică de învățământ superior din județul Polk, și-a deschis porțile în 1964, la o fostă bază a Forțelor Aeriene ale armatei din al doilea război mondial din Bartow.în timpul primului semestru de funcționare, Colegiul a servit aproape 1.200 de studenți —de două ori numărul așteptat — și a continuat să crească de atunci.în 1966, terenul a fost spart pentru primul campus permanent al Statului Polk, Polk State Winter Haven, situat pe malul lacului Elbert. În decurs de un deceniu, campusul s-a extins pentru a include numeroase clădiri, găzduind un corp Studențesc în creștere și oferte sporite de programe.

până în 1988, amprenta statului Polk în județ a crescut pentru a include un al doilea campus, Polk State Lakeland, situat pe un fost orange grove de-a lungul SUA 98 Sud între Lakeland și Bartow.în anii care au urmat, Polk State și-a extins campusul Lakeland și a adăugat Polk State Airside Center, situat în South Lakeland.

Polk State a continuat să crească pe parcursul primului deceniu al anului 2000, extinzând accesul la învățământul superior în sud-estul județului Polk, cu adăugarea Polk State JD Alexander Center în centrul orașului Lake Wales și Polk State Lake Wales Arts Center pe drumul de stat 60, în 2009 și, respectiv, în 2011.

în afară de extinderea prezenței sale fizice în județ, în ultimii ani, Colegiul a adăugat, de asemenea, o suită de programe de bacalaureat la opțiunile sale de grad. Acestea includ Bachelor of Applied Science în Supraveghere și Management, Bachelor of Science în Nursing, Bachelor of Science în justiție penală, Bachelor of Science în științe Aerospațiale, Bachelor of Science în educația timpurie și Bachelor of Science în educația elementară.pentru a reflecta noul său statut de instituție de bacalaureat, în 2009 Colegiul și-a schimbat numele în Polk State; anterior fusese cunoscut sub numele de Polk Community College și, mai devreme în istoria sa, Polk Junior College. Doi ani mai târziu, Colegiul s — a schimbat, adoptând Vulturul ca mascotă — aleasă pe baza populației mari de vulturi din județul Polk-și a Roșu, schema de culori alb-negru.în 2014, Colegiul s-a extins din nou, adăugând Centrul de tehnologie avansată Polk State Clear Springs. Facilitatea de 45.000 de metri pătrați de pe State Road 60 din Bartow găzduiește programe de înaltă tehnologie și Colegiul corporativ de Stat Polk, care oferă instruire a forței de muncă.

creșterea continuă în statul Polk. În 2016, Centrul de Stat pentru siguranța publică Polk a fost deschis în Winter Haven. Facilitatea de ultimă generație găzduiește Polk State Kenneth C. Thompson Institute for Public Safety, precum și celelalte programe de instruire și diplomă în domeniul siguranței publice ale Colegiului. De asemenea, Colegiul a adăugat recent o a doua locație în South Lakeland, Polk State Airside Center East, pentru a-și găzdui programul aerospațial; locația originală a zonei aeriene se numește acum Polk State Airside West și găzduiește programele de imagistică medicală ale Colegiului.