titta på online-föreläsningar av den brasilianska filosofen Olavo de Carvalho man kan ta honom för bara en annan arg YouTube-ranter. Hans videor har dåliga produktionsvärden: kameran väger för nära ansiktet och belysningen är ofta för ljus eller för mörk. Han registrerar sig på sitt hemmakontor i Petersburg, Virginia (han övergav sitt hemland Brasilien under Lula da Silvas första mandatperiod), med proppade bokhyllor synliga bakom sig. Om han inte röker när han pratar, är han redo att, med cigaretter och en tändare placerad framför honom på sitt skrivbord.

Carvalho talar utan anteckningar om en mängd olika ämnen, vissa med intellektuella anspråk, andra i utkanten av politiken, om inte verkligheten. Han har hållit fram teorier om perception i modern filosofi, och hävdade också att PepsiCo använder cellerna i aborterade foster för att tillverka sin läsk och att Inkvisitionen har omotiverat traduced.

anmärkningsvärt, den sjuttiotre år gamla autodidakt som, även om sonen till en provinsadvokat, inte slutförde sin gymnasieutbildning, utövar enormt inflytande i sitt hemland Brasilien. En förkämpe för extremhögern, hans tankar vädjar till Brasiliens president, Jair Bolsonaro. Bolsonaros beundran för Olavo (som han är känd, på Brasilianskt sätt, till och med för sina fiender) var så stor när han valdes att när presidenten besökte Washington, D. C., inte långt efter valet 2019, satt Carvalho bredvid honom vid en officiell middag. Vid det tillfället proklamerade Bolsonaro, vars politik och världsbild både upprepades och bekräftades av Carvalho,: ”den revolution vi lever, är vi till stor del skyldiga honom.”2020, när coronavirus fortsatte sin snabba, världsomspännande spridning, insisterade Bolsonaro på att viruset inte utgjorde någon verklig fara. Det var, han laddade, ” falska nyheter ”och bara” lite influensa.”Carvalho var snabb att papegoja sin beundrare. ”Denna epidemi, ”sade han i slutet av Mars i år,” existerar helt enkelt inte.”till skillnad från Steve Bannon, som han ofta jämförs med, har Carvalho inte uttryckt något intresse för att tjäna i sitt lands regering. Han strävar efter något större och längre. Som Jo Exceptiono Moreira Salles, filmskaparen och förläggaren av tidningen Piau bisexual, sa till mig: ”Carvalho vill vara den brasilianska Gramsci.”Hans ambition är att etablera en höger, nationalistisk, hegemonisk doktrin med viljestyrka och med hjälp av videokonferenser, artiklar, tweets och Facebook-inlägg. Han har underlättats i sitt uppdrag, tillåtet att namnge ministrar i Bolsonaros regering-bland dem Ernesto Arauguijo, som Carvalho beskrev som ”den brasilianska mest kvalificerade att vara utrikesminister.”Araubbijo har skrivit att bara” Donald Trump kan rädda väst ” och att klimatförändringen är en ”marxistisk konspiration.”

anledningarna till att Carvalho har blivit så synliga är sannolikt relaterade till orsakerna som gav upphov till Bolsonaro. Brasiliens fruktansvärda mord och brottsfrekvens kan ha spelat en roll i att skaka brasilianernas tro på det befintliga systemet, medan penningtvättskandalen känd som Operaubbico Lava Jato (operation Car Wash) blottade korruptionen på nästan alla nivåer i det brasilianska samhället och politiken och arbetade till bolsonaros fördel. Skandalens komplicerade natur och kaskadförgreningar gör konspirationsteorier som Carvalhos ljud nästan trovärdiga.

mycket av det som finns i Carvalhos produktioner är ganska enkelt högerkonspirationspris, men formulerat i hans pseudofilosofiska språk. Han motsätter sig vaccination och tror att Barack Obama inte föddes i USA. Mer roman är hans tvivel om att jorden kretsar kring solen, och hans skepsis om huruvida det verkligen är rund, inte platt. De flesta brasilianare är hängivna katoliker, men Carvalho hävdar ändå att Kristendomen är i ett sådant osäkert tillstånd att ”n Brasilien . . . pedofili är mer respekterad och skyddad” än kyrkan.trots Carvalhos brinnande stöd av Benjamin Netanyahu (en stark man efter sitt eget hjärta) har han genom åren handlat i många av de klassiska antisemitiska uppfattningarna om längst till höger, liksom fler nya tillverkningar. Tillägg till konspirationsteorin om Bilderberggruppen och den trilaterala kommissionen, Carvalho uppdaterar canard of the Elders of Sion och hävdar att det finns en nackdelar med att vara ett konsortium—som styr världen. Detta konsortium, skriver han, är en dynastisk ”organisation av storskaliga kapitalister och internationella bankirer som är engagerade i att upprätta en världsomspännande socialistisk diktatur. Han beskriver George Soros som ”en jude som hjälpte nazisterna att beslagta andra judars egendom”, som är skyldig till att ”finansiera varje anti-amerikansk och anti-Israelisk rörelse i världen.”på andra håll angriper Carvalho det påstådda sambandet mellan stora pengar, vänstern och judarna med mer subtilitet. Frankfurtskolan, hävdar han,” grundades inte bara av en kapitalistisk miljardär Felix Weyl ”utan leddes” alltid av människor från snygga familjer, som Max Horkheimer, Theodor Adorno, Leo l Jacobwenthal, och deras slag.”Denna beskrivning av Frankfurtskolans födelse hindrade inte Carvalho från att i en intervju med en högeramerikansk webbplats hävda att den grundades av Kommunistiska internationalen som ett sätt att försvaga det västerländska samhället.denna sammanblandning av miljardärer, judar och vänstertänkare är knappast ett sekundärt inslag i Carvalhos världsbild. Han har den ”kulturella marxismen” som den representerar huvudsakligen ansvarig för den moraliska roten i det brasilianska och västerländska samhället. I detta avseende är Carvalho inte en innovatör. Längst till höger har satsat mot ”kulturell Marxism” i årtionden och nivellerat klagomål som nu resonerar i de lägre djupen av den globala rörelsen Carvalho representerar i Brasilien. Anders Breivik, den norska massmördaren, inkluderade ”kulturmarxister” bland sina fiender i hans 1500-sidiga manifest, upptäckt efter hans dödande spree 2011.men för Carvalho var ingen grupp mer inflytelserik eller ond än Frankfurtskolan. Även om han beskriver adornos och Benjamins skrifter som” otänkbara”, hävdar han fortfarande att Frankfurtskolan sedan 1960-talet har utövat ett större inflytande” över den nationella vänstern än klassisk Marxism-Leninism ” tack vare dess spridning på universitet. Enligt Carvalho, medlemmar i Frankfurtskolan försökte bevisa att” alla värden, symboler, övertygelser, och millenarisk kulturell egendom ”var” ett bedrägeri och ett smutsigt trick.”Under deras inflytande ersattes romantiska scener i filmer” med explicit sex.”Musiken var inte längre melodisk och harmonisk. Även kvinnors smink nu ” var tvungen att föreslå att de var döda eller åtminstone hade AIDS.”

statsvetaren Miguel Lago berättade för mig att Carvalho till och med har påstått att korrelationen mellan cigaretter och lungcancer är en uppfinning av ”kulturmarxister.”Kampanjen för att sprida medvetenhet om detta till synes otänkbara faktum representerar, för Carvalho, vänstern som testar sin makt att införa sin vilja: om vänstern kunde övertyga världen om förhållandet mellan cigaretter och cancer, var allt annat möjligt. För Carvalho är rökning offentligt en handling av politisk trots.

”Kulturmarxismen” beskriver en upplevd kulturell hegemoni, inte en politisk kraft. Den verkliga fienden, för Carvalho, är kommunismen. En medlem av det brasilianska kommunistpartiet från 1966 till 1968, hävdar han att han har lämnat efter att han ”bevittnat handlingar som anses vara sadistiska.”Carvalhos hat mot kommunistisk ideologi är övermåttan, bara rivaliserat av hans glädje i att attackera den. Han skrev nyligen om sin erfarenhet som ung kommunist och hans efterföljande livslånga karriär som antikommunistisk krigare: ”för någon som har hjälpt till att bygga en lögn i ungdomen, kan du inte förstå nöjet att förstöra det i mognad, tegel för tegel, med sadistisk noggrannhet av wrecker.”kommunismen i Brasilien har en lång och torterad historia, men den har inget mer inflytande i landet idag än på andra håll i världen. Ändå skriver Carvalho om det kommunistiska hotet som om Sovjetunionens och dess allierades undergång aldrig hade inträffat. I en radiointervju 2000 hävdade han att ” vi är på randen av ett kommunistiskt maktövertagande i en revolutionär process.”Tidigare i år, med Bolsonaro vid makten och oppositionen tillfälligt kuvade, Carvalho fortsatte att utfärda varningar som” den största frustration av en kommunist är inte att ha stigit tillräckligt i livet för att kunna ha alla rightists dödade.”

i sin kärna är Carvalhos hela projekt ett försök att tillämpa Gramscian-begreppet hegemoni på det brasilianska samhället för att rensa det från ”kulturell Marxism” och allt dess djävulska inflytande. Carvalho ”är besatt av Gramsci”, observerar Salles. ”Han vill skapa en reaktionär hegemoni i det kulturella riket, vilket förklarar hans framgång med att sätta sitt folk i strategiska positioner relaterade till utbildning och konst.”Gramsci och tanken på hegemoni återkommer ständigt i Carvalhos skrifter, men genom att göra det vänder han konceptet på huvudet och insisterar på att det inte har uppnåtts av den härskande klassen utan av motståndet mot den klassen. Han tillskriver också Gramsci och kommunisterna—med hjälp av ”kulturmarxister”—en långsiktig komplott för att ta över regeringen, en som var på plats även när militären var vid makten mellan 1964 och 1985.med Bolsonaro vid makten har Carvalho kunnat beväpna sin reaktionära vision. Som Salles sa till mig, ”man kan hävda att det för närvarande inte finns någon ”intellektuell” i världen som ger så mycket makt och inflytande över en nationell regering.”Abraham Weintraub, Brasiliens utbildningsminister, är en Carvalho-lärjunge, vilket framgår av hans påstående att crack infördes i Brasilien av kommunisterna för att försvaga landet. Så är Roberto Alvim, specialsekreteraren för kultur som nyligen sparkades efter återvinning (utan tillskrivning) fraser från ett tal som ursprungligen gjordes av Joseph Goebbels, med propagandistens ord för att beskriva framtiden för brasiliansk kultur, med utdrag från Wagners Lohengrin som spelar i bakgrunden.trots sitt inflytande på Bolsonaro har Carvalho uttryckt besvikelse över att presidenten inte har tagit en fastare ställning mot sina motståndare. I Mars tweetade han att även om presidenten valdes ”för att få ner systemet, Bolsonaro, rådgiven av blygsamma generaler och politiker, föredrog att anpassa sig till dem. Självmord.”Carvalho skröt att även om han hade” rått att avväpna sina fiender innan han försökte lösa något ”nationellt problem”. . . e har gjort motsatsen.”Dessa uttalanden är ett eko av Carvalhos tro på att militären visade otillbörlig mjukhet under sitt mordiska styre. Hans användning av ordet fiender är naturligtvis inte av misstag. Även om Brasilien är en demokrati, där motståndare eller oppositionen skulle vara de acceptabla orden för att beskriva politiska rivaler, för Carvalho, är vänsterpolitiker fiender som måste förstöras.

det är knappast förvånande att Carvalho föraktar demokrati. Med tanke på hans lapptäcke av franspolitiska ideer är det passande att han är en lärjunge till den franska tänkaren ren Kazakh gu Kazakhnon, som dog 1951. Gu aubbignons antidemokratiska föreställningar och krav på en oföränderlig, strikt hierarkisk social ordning återspeglar Carvalhos ideala samhälle. Gu Baccarat skrev att ” det avgörande argumentet mot demokrati kan sammanfattas med några få ord: den överordnade kan inte fortsätta från den underlägsna.”I linje med denna medeltida syn på samhället anser Carvalho att intellektuella av hans slag har en särskild roll: han identifierar en” prästlig eller prästerlig kast”, en” intelligentsia ”vars uppgift är att styra staten i att driva” moderniseringsprocessen och därmed bestämma betydelsen av det kollektiva livet, dess värderingar och moraliska kriterier, att definiera vad som är rätt och vad som är fel, vad som är sant och vad som är falskt.”

Carvalho fortsätter att pressa Bolsonaro från höger och uppmanar honom att vara ännu mer extrem. ”Vad”, frågade han i mars, ” har Bolsonaro gjort mot någon av sina fiender? Ingenting. INGENTING NÅGONSIN. Han har bara behandlat dem pinpricks, irriterande dem istället för att försvaga dem.”Om hans uttalanden, tweets, Facebook-inlägg, skrifter och föreläsningar verkligen är en filosofs verk, är de en filosofs som beskrivs av tänkaren som han anser vara källan till mycket av världens ondska. Karl Marx skrev i sin elfte avhandling om Feuerbach: ”filosoferna har bara tolkat världen på olika sätt; poängen är att ändra den.”

Mitchell Abidor är författare och översättare. Hans senaste bok är Down with the Law: Anarchist Individualist Writings from Early Twentieth-Century France.