Ci sono molte forme di insonnia, ed essere in grado di distinguere i diversi tipi può essere utile nel trattamento. L’insonnia psicofisiologica è uno dei tipi più comuni e difficili di insonnia da trattare.

Un paziente con insonnia psicofisiologica si concentra sul sonno e si preoccupa di non averne abbastanza. La loro preoccupazione inizia quando si preparano ad andare a letto. I pazienti diventano ansiosi di non dormire a sufficienza. I pazienti con insonnia psicofisiologica si preoccupano di come la mancanza di sonno influenzerà il giorno successivo.

Questa è un’insonnia appresa. Il paziente, ad un certo punto, ha sperimentato l’insonnia e poi si è preoccupato del loro sonno. Spesso si rendono conto che la loro preoccupazione è tenerli dal sonno, ma non riesco a smettere di ruminare su di esso. L’ansia che hanno circa il loro sonno prima di andare a letto spesso aumenta di intensità come si trovano a letto sveglio.

I pazienti con sospetta insonnia psicofisiologica possono segnalare che dormono meglio lontano da casa. I pazienti spesso si classificano a dormienti leggeri, che sentono tutto ciò che accade intorno a loro.

L’insonnia psicofisiologica colpisce le donne più degli uomini ed è rara nei bambini. Tende a funzionare nelle famiglie e può essere appreso dai membri della famiglia.

Studi longitudinali hanno dimostrato che il trattamento più efficace per l’insonnia psicofisiologica è la terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Questo trattamento aiuta i pazienti a eliminare le credenze e le idee sbagliate che hanno sul sonno.

A volte, suggerendo un paziente tenere un diario del sonno è utile, in quanto può aiutare a identificare notti che sono meglio di altri. Tuttavia in alcuni pazienti, i diari del sonno causano ancora più ipervigilenza sul sonno.

Se si sospetta, escludere altri disturbi del sonno. Anche se questi pazienti sono più concentrati sul loro sonno, ci può essere qualcos’altro che causa la loro insonnia.

Esercizi di rilassamento prima di coricarsi possono essere utili per calmare l’ansia. Il biofeedback inoltre è stato indicato per essere molto utile ai pazienti. L’igiene del sonno è molto importante e fornire una dispensa con suggerimenti può essere utile per ricordare al paziente la tua discussione.

Prima di prescrivere aiuti per il sonno, considerare prima tutte le opzioni più conservative. Un aiuto di sonno può avere bisogno di essere prescritto per aiutarli a sperimentare un sonno più prevedibile. Utilizzare la dose più bassa necessaria.

A volte dare a questi pazienti un aiuto per il sonno “come back-up” può essere utile, perché la loro ansia può essere alleviata solo sapendo che c’è qualcosa lì se non riescono a dormire da soli.

Sharon M. O’Brien, MPAS, PA-C, è un clinico praticante con un interesse che aiuta i pazienti a capire l’importanza dell’igiene del sonno e l’impatto del sonno sulla salute.