Il existe de nombreuses formes d’insomnie, et être capable de distinguer les différents types peut être utile dans le traitement. L’insomnie psychophysiologique est l’un des types d’insomnie les plus courants et les plus difficiles à traiter.

Un patient souffrant d’insomnie psychophysiologique se concentre sur son sommeil et s’inquiète de ne pas en avoir assez. Leur inquiétude commence quand ils se préparent à se coucher. Les patients deviennent anxieux de ne pas dormir suffisamment. Les patients souffrant d’insomnie psychophysiologique s’inquiètent de l’incidence du manque de sommeil sur leur lendemain.

C’est une insomnie apprise. Le patient, à un moment donné, a fait de l’insomnie et s’est ensuite préoccupé de son sommeil. Ils se rendent souvent compte que leur souci les empêche de dormir, mais n’arrivent pas à arrêter de ruminer à ce sujet. L’anxiété qu’ils éprouvent au sujet de leur sommeil avant de se coucher augmente souvent en intensité lorsqu’ils sont au lit éveillés.

Les patients présentant une insomnie psychophysiologique suspectée peuvent signaler qu’ils dorment mieux loin de chez eux. Les patients se classent souvent chez les dormeurs légers, qui entendent tout ce qui se passe autour d’eux.

L’insomnie psychophysiologique affecte plus les femmes que les hommes et est rare chez les enfants. Il a tendance à fonctionner dans les familles et peut être appris des membres de la famille.

Des études longitudinales ont montré que le traitement le plus efficace de l’insomnie psychophysiologique est la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Ce traitement aide les patients à éliminer les croyances et les idées fausses qu’ils ont sur le sommeil.

Parfois, suggérer à un patient de tenir un journal de sommeil est utile, car cela peut aider à identifier les nuits qui sont meilleures que les autres. Cependant, chez certains patients, les journaux du sommeil provoquent encore plus d’hypervigilence sur le sommeil.

En cas de suspicion, exclure d’autres troubles du sommeil. Même si ces patients sont trop concentrés sur leur sommeil, il peut y avoir autre chose qui cause leur insomnie.

Des exercices de relaxation avant de se coucher peuvent être utiles pour calmer l’anxiété. Le Biofeedback s’est également avéré très utile pour les patients. L’hygiène du sommeil est très importante et fournir un document contenant des conseils peut être utile pour rappeler au patient votre discussion.

Avant de prescrire des somnifères, considérez d’abord toutes les options plus conservatrices. Une aide au sommeil peut devoir être prescrite pour les aider à avoir un sommeil plus prévisible. Utilisez la dose la plus faible nécessaire.

Parfois, donner à ces patients une aide au sommeil « en secours » peut être bénéfique, car leur anxiété peut être soulagée en sachant qu’il y a quelque chose s’ils ne peuvent pas dormir seuls.

Sharon M. O’Brien, AMP, PA-C, est un clinicien pratiquant qui s’intéresse à aider les patients à comprendre l’importance de l’hygiène du sommeil et l’impact du sommeil sur la santé.