A római Colosseum az egyik legismertebb monumentális, régészeti lelőhely a világon; olyan jól ismert, mint az egyiptomi piramisok vagy a kínai Nagy Fal. Ez a legnagyobb és legjobban megőrzött római amfiteátrum, melyről azt mondják, hogy 230 körül van. Ezeknek az ősi épületeknek a romjai továbbra is látogathatók a Római Birodalom egész területén, Nyugaton Walestől, Keleten Szíriáig, északon Skóciáig, délen pedig Líbiáig.

nem minden fennmaradt amfiteátrum olyan látványosan jól megőrzött, mint a Colosseum (más néven Flavian amfiteátrum). Bár néhány olyan jól megőrzött, hogy még ma is használják rendezvények és koncertek (az amfiteátrum N ons csak egy ilyen), mások meglehetősen töredékes. A nemrégiben felfedezett londoni amfiteátrum közül például mindaz, ami a Guildhall Művészeti Galéria alagsorában látható, az alapja annak, ami az aréna keleti kapujaként szolgált. Az a mód, ahogyan ezeket a szerényebb maradványokat kiállították, egészen kivételes-és bárki számára, aki felfedezi ennek a fontos városnak a történelmét, ezt a kiállítást nem szabad figyelmen kívül hagyni.

mik azok az amfiteátrumok?

a Londinium amfiteátrum maradványai.

egyes amfiteátrumok sokkal kidolgozottabbak voltak, mint mások, de a közös, alapszerkezet egy szabadtéri ovális aréna, amelyet emelt ülések vesznek körül.

az egész birodalomban jelentősen változtak, gyakran tükrözve annak a városnak a fontosságát, amelyet az épület szolgált. A Colosseum becsült befogadóképessége 50 000-80 000 ember volt, míg a kisebb római városokban található amfiteátrumoknak csak körülbelül 5000 néző befogadására volt szükségük.

lényegében az amfiteátrumokat használták gladiátorharcokra, szekérversenyekre, állatok lemészárlására és kivégzésekre. Más helyszíneket más sport-és kulturális tevékenységekhez használtak: a színházakat színdarabok, pantomimok, kórusesemények és orációk rendezésére használták; cirkuszok és hippodromok versenyeseményekhez; és stadionok atlétika számára. Ma az amfiteátrumokat gyakran összekeverik a színházakkal, de vannak különbségek a két struktúra között, amelyek elsősorban az ott zajló eseményekhez kapcsolódnak.

mivel a cselekvés a nap rendje volt egy amfiteátrumban, látni, hogy a cselekvés fontosabb, mint hallani. Ez fordítva is igaz a színházakra. Következésképpen a színházak általában kisebbek és sokkal jobb akusztikával rendelkeznek. Talán a legalapvetőbb különbség a Római amfiteátrum és a Római Színház között a forma, a színházak félkör alakú, emelt ülőhelyekkel rendelkeznek, amelyek a színpadra néznek, míg az amfiteátrum a kerek színház – az amphi görögül a körül.

További információ az amfiteátrumok, színházak és odeia kapcsolatáról (sing. odeon), lásd ezt a tanulmányt Giulia Privitelli

A Római amfiteátrum felemelkedése és bukása

Az első amfiteátrumok építésének helye és ideje nem ismert, de úgy gondolják, hogy a legkorábbi amfiteátrumok fából készültek. A legkorábbi kő amfiteátrumok dátum a késő Köztársaság időszak, és a legismertebb példa, minden bizonnyal az egyik legjobban kutatott amfiteátrum, látható Pompeii után épült 70 időszámításunk előtt. E. 27 után, a császári korszak kezdete, az amfiteátrum elterjedt az egész birodalomban.

az amfiteátrumok nemcsak a városi táj fontos jellemzőjévé váltak, hanem döntő szerepet játszottak a tartományok Romanizálásában. Mert itt játszották le a birodalmi kultuszokat és gyakorlatokat a bennszülött közönség előtt. A császári korszak alatt az amfiteátrumok egyre monumentálisabbá és bonyolultabbá váltak, többszintes, árkádos fa decipades díszítéssel, márvány és stukkó burkolattal, szobrokkal és domborművekkel – mindent, amit a Colosseumban látunk.

a Colosseum mint keresztény szentély.

a kereszténység térnyerésével a Római Birodalomban az amfiteátrumokban rendezett események nyilvánvaló rosszallást váltottak ki. És mivel a keresztény rómaiak ezután adományoztak pénzt jótékonysági célokra az isteni jutalomért a mennyben, szemben a pogány rómaiakkal, akik közmunkákat és eseményeket finanszíroztak státuszuk javítása érdekében, nehéz volt pénzügyi támogatást találni az egyre népszerűtlenebb gladiátoros szemüvegek megrendezéséhez.

mivel az amfiteátrumoknak egyre kevesebb hasznuk volt, és nem volt pénzük fenntartani őket, nemhogy újakat építeni, romba dőltek, és építőanyagként lebontották, megrongálták vagy lebontották, hogy utat engedjenek más épületeknek. Néhány (Arles és Leptis Magna) erődített településekké alakult át, mások (N ons és Tarragona) keresztény templomokká váltak, és még a Colosseum is keresztény szentély lett, amikor 1749-ben XIV.Benedek pápa szent helynek nyilvánította, ahol keresztényeket öltek meg.